Da ist eine Krippe, die die Zeit vernachlässigt, mit Hundertjährigen mit Kindergesichtern und Kalksteinfelsen, die in einer steinernen Muschel weinen, in der der zischende Wind in der Höhle zu den Frauen sprach, das Orakel einer unmenschlichen alten Frau….

Mit diesen Worten beschreibt Marco Fragale in seinen Texten Gratteri und diese Höhle, inspiriert von der geheimnisvollen Legende eines tausendjährigen Märchens, das eine Quelle reinsten Wassers birgt. Ein Ort von natürlicher und alter Schönheit, der fesselt und sich verliebt.

Etwa 300 m von der Stadt Gratteri entfernt, direkt an den äußersten Hängen des Pizzo di Pilo, auf einer Höhe von über 1000 m, von der aus man eine unbeschreibliche Panoramalandschaft umarmen kann, befindet sich die Höhle Grattara, deren Name wahrscheinlich dazu beigetragen hat, dem Dorf den Namen zu geben.

Passafiume schreibt in diesem Zusammenhang … dass sich in der Mitte der Höhle ein Steinkrater befindet, der mit herrlicher Naturkunst geformt wurde; dieser Felsen hat im inneren Teil ein Becken von sechzehn Fuß Höhe und zehn Fuß Breite, dessen Spitze so leer ist wie ein Krater, der durch das ständige Tropfen von Wasser gebildet wird.

Der Zugang zur Quelle besteht aus einer kleinen Naturtreppe, die im Laufe der Jahrtausende durch die Füße des Menschen gebaut wurde. Der Zugang zur Quelle besteht aus einer kleinen Naturtreppe, die im Laufe der Jahrtausende durch die Füße des Menschen gebaut wurde.

In den Schluchten seiner unzugänglichen Außensimse, in denen wilde Elche und wilde Pistazien wachsen, nisten Tausende von Schwalben, die mit ihren gurrenden Schrei, den Halt des einen, der den anderen im Frühling besucht, noch reizvoller machen.

In den Wintermonaten finden die Schafe, die in der Umgebung weiden, dort oft Zuflucht, vor allem wenn der Nordwind weht, während konnen im Sommer die Taubenherden, die dort nisten, trinken.

Der Zugang erfolgt von der Hochebene von San Nicola aus über einen gewundenen, aber gut begehbaren Weg, der sich in Serpentinen durch einen üppigen Pinienwald bis zum kleinen so genannten Massiv „lazzu di vuoi“ (Ochsenbett) und von dort aus über ein kleines flaches Stück bis zur Höhle schlängelt.

Die Grattara-Höhle ist ein fester Bestandteil der Geschichte und der Folklore, denn in der Legende ist sie die Heimat der Befana („a vecchia strina„), der Protagonistin eines antiken Märchens, das erzählt, dass die Befana in dieser Höhle ihr eigenes Behältnis hatte und dass sie in der letzten Nacht des Jahres, vergänglich und unsichtbar, aus den Schornsteinen in die Häuser der Bewohner von Gratteri hinabstieg, um ihre Strümpfe mit Geschenken zu füllen.